靖国神社は、気象庁の生物季節観測のために指定された桜の標本木を保有しています。 これらの標本木は、日本の気候や季節の変化を観測し、特に桜の開花時期を把握するために使用されています。 桜の開花は日本の春の象徴であり、多くの人々が桜の美しさを楽しむ一方で、気象庁はこの時期の到来を通じて季節の移り変わりを 把握しています。 気象庁によると、桜の開花は一般的に、桜の木が5〜6輪以上の花を咲かせる状態であると定義されています。 靖国神社の標本木は、この開花の基準として使用されています。靖国神社が選ばれた理由の1つは、 その立地です。靖国神社は、気象庁の観測施設である千代田区の大手町に近く、土地開発などの影響を受けにくいため、 観測に適していると考えられました。 桜の標本木は昭和41年から使用されており、靖国神社境内に植えられた同じ桜の木がその役割を果たしています。 この樹木は、開花の観測に不可欠な役割を果たしていますが、老化が進んでいます。 しかし、神社の職員は丁寧な手入れを行い、樹勢を回復させるための努力を惜しんでいません。 標本木の選定は慎重に行われます。桜は年を経るごとに成長し、樹齢が上がると開花時期が若干早くなる傾向があります。 靖国神社の標本木もその例外ではありません。選定から50年以上が経過した今でも、 神社の職員は樹木の健康を維持するために努力を続けています。 桜の標本木には、塩害や台風などの自然災害による被害が懸念されます。 そのため、観測が中断されるリスクを考慮し、複数の副標本木が用意されています。 これらの副標本木は、標本木の代替として使用されることがあります。 都内の桜には他にも副標本木が存在しますが、その場所は公表されていません。 副標本木はいたずらや破壊行為から保護されるため、秘匿されています。 気象庁は桜の開花だけでなく、他の植物や動物の観測も行っています。 かつては41種の植物と24種の動物の観測が行われていましたが、現在は桜の開花や満開、イチョウの黄葉・落葉、カエデの紅葉・落葉、 アジサイの開花、梅の開花、ススキの開花などが行われています。 靖国神社の標本木は、日本の自然現象を観測し、季節の移り変わりを記録するために貴重な役割を果たしています。 その樹木は静かに、季節の移り変わりを見守り続けています。

2024年3月27日　令和6年

写真販売